格安SIMは地方でも利用できる？

格安SIMは地方でも利用できます。ただし、つながりやすさは格安SIMの会社名ではなく、主にどの大手通信会社の回線を使っているかと、利用する地域の電波状況で決まります。山間部や離島、建物内では、契約前にサービスエリアを確認することが大切です。

地方で格安SIMを使える理由

多くの格安SIMは、自社で全国の基地局を整備するのではなく、NTTドコモ、au、ソフトバンクなどの大手通信会社から回線を借りて提供されています。このため、格安SIMに乗り換えても、選んだ回線のエリア内であればスマートフォンを利用できます。

たとえば、ドコモ回線の格安SIMならドコモの回線エリア、au回線ならauの回線エリアが基本的な判断材料です。ただし、通信速度や混雑時の使いやすさは、格安SIMのサービスや時間帯によって変わることがあります。

地方で格安SIMが使えるかどうかは、次の条件で判断します。

同じ市町村内でも、中心部と山間部では電波状況が異なることがあります。また、サービスエリア内でも、建物の構造や周囲の地形によって通信しにくい場合があります。

契約前に、使いたい場所とスマートフォンの対応状況を順番に確認します。

自宅や職場で現在使っている回線を確認する。現在のスマートフォンが問題なく使えているなら、同じ大手通信会社の回線を使う格安SIMは候補にしやすいと考えられます。ただし、格安SIMへ変更する前にサービスエリアを確認してください。
候補の格安SIMが使う回線を確認する。ドコモ回線、au回線、ソフトバンク回線など、サービスごとの対応回線を確認します。同じサービスでも、申し込むSIMの種類によって回線が異なる場合があります。
回線の公式サービスエリアマップで場所を調べる。自宅周辺だけでなく、通勤・通学先、よく訪れる店舗、実家なども確認します。
スマートフォンの対応周波数帯を確認する。特に大手通信会社から購入した端末を、別の回線の格安SIMで使う場合は、端末が対応している周波数帯やSIMロックの状態を確認します。
通話とデータ通信をそれぞれ確認する。電話をよく使う人は、データ通信だけでなく、音声通話への対応や通話方式も確認します。

エリアマップで確認するときは、色が付いているかだけでなく、屋外向けのエリアなのか、屋内でも利用しやすい想定なのかを確認すると、実際の利用場所との違いを減らせます。

使える場合はありますが、地域によって判断が分かれるため、一律にはいえません。大手通信会社の回線エリア内であれば利用できる可能性がありますが、山間部や離島では基地局からの距離、地形、道路沿いかどうかによって電波状況が変わります。

自宅がエリアの境界付近にある場合は、サービスエリアマップだけでなく、家族や近隣の利用者の状況も参考になります。ただし、建物や端末が違うと結果も変わるため、他人の利用状況だけで利用可否を断定しないでください。

地方で電波が届いていても、通信速度が常に速いとは限りません。格安SIMは大手通信会社の回線を利用しますが、回線設備の混雑状況やサービスの仕組みによって、速度が変わることがあります。

特に、昼休みや夕方など利用者が増える時間帯は、通信速度が低下する場合があります。動画視聴やオンライン会議を頻繁に行うなら、エリアだけでなく、速度制限の条件、データ容量、余ったデータ容量の扱いも確認しましょう。

向いている人	慎重に選ぶ必要がある人
自宅や職場が希望する回線のエリア内にある人	自宅がサービスエリアの境界付近にある人
動画や大容量通信を使う時間帯を調整できる人	昼休みや夕方にも安定した速度が必要な人
料金を抑える代わりに、店舗サポートの少なさを許容できる人	対面での契約や設定サポートを重視する人
対応端末や回線を事前に確認できる人	古い端末を使い続ける予定の人